ரோபோவினால் நேர்ந்த முதல் மரணம் (1979): மனிதனுக்கும் இயந்திரத்திற்குமான போரின் தொடக்கமா?
தொழில்நுட்பம் மனித வாழ்க்கையை எளிதாக்கவே உருவாக்கப்படுகிறது. ஆனால், அதே தொழில்நுட்பம் ஒரு மனிதனின் உயிரைப் பறிக்கும்போது அது உலகத்தையே உலுக்கும் செய்தியாக மாறுகிறது. அறிவியல் புனைகதை திரைப்படங்களில் (Science Fiction) ரோபோக்கள் மனிதர்களைத் தாக்குவதைப் பார்த்திருப்போம். ஆனால், நிஜ வாழ்க்கையில் வரலாற்றிலேயே முதன்முறையாக ஒரு ரோபோ ஒரு மனிதனைக் கொன்ற சம்பவம் 1979-ல் நிகழ்ந்தது. அந்தச் சம்பவம் என்ன? அது எப்படி நடந்தது? அதன் பின்னணியில் இருந்த அதிர்ச்சிகரமான உண்மைகளை இந்தப் பதிவில் விரிவாகக் காண்போம்.
1. 1970-களில் ரோபோக்களின் வளர்ச்சி
1970-களின் பிற்பகுதியில், உலகெங்கிலும் உள்ள தொழிற்சாலைகள் மனித உழைப்பைக் குறைத்து, உற்பத்தியைப் பெருக்க இயந்திரமயமாக்கலை நோக்கி நகரத் தொடங்கின. குறிப்பாக வாகன உற்பத்தித் துறையில் (Automobile Industry) கனமான பாகங்களைத் தூக்குவதற்கும், அடுக்கி வைப்பதற்கும் ரோபோக்கள் பயன்படுத்தப்பட்டன.அந்த காலகட்டத்தில் ரோபோக்கள் இன்றைய காலத்தைப் போல சென்சார்கள் (Sensors) நிறைந்த புத்திசாலித்தனமானவை அல்ல. அவை கொடுக்கப்பட்ட கட்டளையைத் திரும்பத் திரும்பச் செய்யும் ஒரு எந்திர கைகள் மட்டுமே.
2. யார் அந்த ராபர்ட் வில்லியம்ஸ்?
ராபர்ட் வில்லியம்ஸ் (Robert Williams) மிச்சிகனில் உள்ள ஃபோர்டு மோட்டார் நிறுவனத்தின் (Ford Motor Company) பிளாட் ராக் வார்ப்பு ஆலையில் பணிபுரிந்த ஒரு சாதாரண தொழிலாளி. 25 வயதே நிரம்பிய அவர், மிகவும் சுறுசுறுப்பானவர் மற்றும் கடின உழைப்பாளி. 1979-ஆம் ஆண்டு ஜனவரி 25-ம் தேதி (சில குறிப்புகளில் ஜனவரி 24), அந்தத் தொழிற்சாலையில் ஒரு சாதாரண வேலை நாளாகத்தான் தொடங்கியது. ஆனால், அது அவரது வாழ்வின் இறுதி நாளாக மாறும் என்று யாரும் நினைக்கவில்லை.3. அந்த விபரீத நிகழ்வு: என்ன நடந்தது?
அந்த ஆலையில் ஐந்து அடுக்குகளைக் கொண்ட ஒரு பெரிய அலமாரி இருந்தது. அங்கு வாகன உதிரிபாகங்கள் வைக்கப்பட்டிருந்தன. அந்தப் பாகங்களை அடுக்கவும், எடுக்கவும் ஒரு டன் எடையுள்ள ஒரு ரோபோ கை (Robot Arm) பயன்படுத்தப்பட்டது.அன்று அந்த ரோபோ சில தொழில்நுட்பக் கோளாறு காரணமாகத் தவறான தகவல்களைத் தந்து கொண்டிருந்தது. உதிரிபாகங்களின் எண்ணிக்கை சரியாகத் தெரியாததால், ராபர்ட் வில்லியம்ஸ் நேரடியாக அந்த அலமாரிப் பகுதிக்குள் சென்று பாகங்களை எண்ண முடிவு செய்தார்.
அவர் அலமாரியின் மேலடுக்குக்குச் சென்றபோது, அந்தப் பகுதியில் மனிதர்கள் இருப்பதை உணரும் வசதி அந்த ரோபோவிற்கு இல்லை. வழக்கமான தன் பணியைச் செய்யத் தொடங்கிய அந்த ரோபோவின் ராட்சத கை, திடீரென ராபர்ட் வில்லியம்ஸின் தலைப்பகுதியில் பலமாகத் தாக்கியது. ஒரு டன் எடை கொண்ட அந்த இயந்திரத்தின் வேகத்தைத் தாங்க முடியாமல் ராபர்ட் அந்த இடத்திலேயே சரிந்தார்.
4. மீட்புப் பணியும் அதிர்ச்சியும்
சுமார் 30 நிமிடங்கள் வரை ராபர்ட் வில்லியம்ஸ் காணாமல் போனதை யாரும் கவனிக்கவில்லை. மற்ற தொழிலாளர்கள் அந்தப் பகுதிக்குச் சென்றபோதுதான், ராபர்ட் ரத்த வெள்ளத்தில் கிடப்பதைக் கண்டனர். உடனடியாக மருத்துவமனைக்குக் கொண்டு செல்லப்பட்டும் பலனின்றி அவர் உயிரிழந்தார். மருத்துவ அறிக்கையின்படி, அவரது மரணத்திற்கு ரோபோவின் தலையீடுதான் காரணம் என்பது உறுதி செய்யப்பட்டது. இதுவே உலக வரலாற்றில் அதிகாரப்பூர்வமாகப் பதிவு செய்யப்பட்ட "ரோபோவினால் நேர்ந்த முதல் மனித மரணம்" ஆகும்.5. சட்டப் போராட்டமும் தீர்ப்பும்
ராபர்ட் வில்லியம்ஸின் குடும்பத்தினர் இந்த விபத்திற்கு நீதி கேட்டு வழக்குத் தொடர்ந்தனர். 1983-ஆம் ஆண்டு இந்த வழக்கில் தீர்ப்பு வழங்கப்பட்டது.* அந்த ரோபோவைத் தயாரித்த 'லிட்டன் இண்டஸ்ட்ரீஸ்' (Litton Industries) நிறுவனம் பாதுகாப்பு விதிகளைக் கடைப்பிடிக்கவில்லை என்று குற்றம் சாட்டப்பட்டது.
* குறிப்பாக, ரோபோ இயங்கும் பகுதிக்குள் மனிதர்கள் நுழையும்போது அதை எச்சரிக்கும் அலாரமோ அல்லது ரோபோவை நிறுத்தும் சென்சார்களோ இல்லை என்பது சுட்டிக்காட்டப்பட்டது.
* இறுதியில், நீதிமன்றம் ராபர்ட்டின் குடும்பத்திற்கு 10 மில்லியன் டாலர் இழப்பீடு வழங்க உத்தரவிட்டது. இது அந்த காலத்தில் ஒரு மிகப்பெரிய தொகையாகக் கருதப்பட்டது.
6. இந்தச் சம்பவம் கற்றுக் கொடுத்த பாடம்
இந்த ஒரு மரணம் உலகத் தொழிற்சாலைகளின் பாதுகாப்பு முறைகளையே மாற்றியமைத்தது.* பாதுகாப்பு வேலிகள் (Safety Cages): ரோபோக்கள் இயங்கும் பகுதியைச் சுற்றி வேலிகள் அமைக்கப்பட்டு, கதவு திறந்தால் ரோபோ தானாகவே நிற்கும் தொழில்நுட்பம் அறிமுகமானது.
* சென்சார்கள்: மனித நடமாட்டத்தைக் கண்டறியும் சென்சார்கள் கட்டாயமாக்கப்பட்டன.
* எமர்ஜென்சி பட்டன்: எந்த ஒரு ஆபத்தான நேரத்திலும் ரோபோவை உடனடியாக நிறுத்த பெரிய சிவப்பு நிற 'Emergency Stop' பட்டன்கள் வைக்கப்பட்டன.
7. ரோபோக்கள் மீதான பயம் (Technophobia)
இந்தச் சம்பவம் நடந்தபோது, மக்கள் மத்தியில் ரோபோக்கள் மீதான ஒருவித பயம் உருவானது. "இயந்திரங்கள் மனிதர்களைக் கொல்லத் தொடங்கிவிட்டன" என்ற வதந்திகள் பரவின. ஆனால், உண்மையில் அது இயந்திரத்தின் தவறு அல்ல, மாறாகப் பாதுகாப்பு குறைபாடுகளுடன் அதை வடிவமைத்த மனிதர்களின் தவறு என்பதே உண்மை.8. இன்றைய நிலை: AI மற்றும் ரோபோடிக்ஸ்
1979-ல் இருந்த ரோபோக்களுக்கும் இன்றைய AI (செயற்கை நுண்ணறிவு) மூலம் இயங்கும் ரோபோக்களுக்கும் மிகப்பெரிய வித்தியாசம் உள்ளது. இன்று ரோபோக்கள் மனிதர்களுடன் இணைந்து பணியாற்றும் (Cobots) அளவிற்குப் பாதுகாப்புத் தரத்தில் முன்னேறியுள்ளன. இருப்பினும், ராபர்ட் வில்லியம்ஸின் மரணம் இன்றும் ஒரு எச்சரிக்கையாகவே பார்க்கப்படுகிறது.
