மனித வரலாற்றில் 'தங்கம்' என்ற சொல்லுக்கு எப்போதும் ஒரு தனி வசியம் உண்டு. ஆனால், ஒரு முழு நகரமே தங்கத்தால் ஆனது என்று கேள்விப்பட்டால்? அந்த ஒரு வதந்தி, நூற்றுக்கணக்கான மாலுமிகளையும், ஆயிரக்கணக்கான வீரர்களையும் அமேசான் காடுகளுக்குள் இழுத்துச் சென்றது. பல உயிர்களைக் குடித்தது. இன்றும் மர்மமாகவே இருக்கும் அந்த 'எல் டொராடோ' (El Dorado) பயணங்களைப் பற்றி விரிவாகப் பார்ப்போம்.
எல் டொராடோ - ஆரம்பம் ஒரு மனிதர், நகரம் அல்ல!
பலரும் நினைப்பது போல, எல் டொராடோ என்பது ஆரம்பத்தில் ஒரு நகரத்தின் பெயர் அல்ல. ஸ்பானிஷ் மொழியில் 'El Dorado' என்றால் "தங்க முலாம் பூசப்பட்டவர்" என்று பொருள்.இந்தச் செய்தியைக் கேள்விப்பட்ட ஐரோப்பிய கண்டுபிடிப்பாளர்களுக்கு, "ஒரு தலைவனே இவ்வளவு தங்கம் வைத்திருக்கிறார் என்றால், அந்த நகரம் எவ்வளவு பெரிய தங்கப் புதையலாக இருக்கும்?" என்ற பேராசை பிறந்தது. அங்கிருந்துதான் தேடல் தொடங்கியது.
ரத்தமும் கண்ணீரும் நிறைந்த தேடல் பயணங்கள்
16-ம் நூற்றாண்டில் ஸ்பெயின் நாட்டு வீரர்கள் (Conquistadors) தென் அமெரிக்காவைச் சல்லடை போடத் தொடங்கினர். அவர்கள் சந்தித்த சவால்கள் சாதாரணமானவை அல்ல.
1. கோன்சாலோ பிizarro மற்றும் ஒரெல்லானா (1541):
பிரான்சிஸ்கோ பிizarroவின் தம்பி கோன்சாலோ, 300 வீரர்களுடனும் ஆயிரக்கணக்கான அடிமைகளுடனும் அமேசான் காடுகளுக்குள் நுழைந்தார். பசி, நோய், விஷப் பாம்புகள் மற்றும் பழங்குடியினரின் தாக்குதல்களால் பாதிக்கும் மேற்பட்டோர் மடிந்தனர். இடையில் பிரிந்து சென்ற பிரான்சிஸ்கோ டி ஒரெல்லானா என்பவர்தான் தற்செயலாக அமேசான் நதியைக் கண்டுபிடித்தார். ஆனால், அவர்கள் தேடிய தங்க நகரம் கிடைக்கவே இல்லை.
2. சர் வால்டர் ராலே (Sir Walter Raleigh):
பிரிட்டிஷ் ராணியின் அன்புக்குரியவரான சர் வால்டர் ராலே, இரண்டு முறை (1595 மற்றும் 1617) இந்தப் பயணத்தை மேற்கொண்டார். 'கயானா' காடுகளில் அந்த நகரம் இருப்பதாக அவர் நம்பினார். தனது மகனை இந்தப் போரில் இழந்த அவர், இறுதியில் தோல்வியுடன் இங்கிலாந்து திரும்பினார். மன்னரின் பேச்சை மீறிப் போர் புரிந்ததற்காக அவர் லண்டன் கோபுரத்தில் வைத்து சிரச்சேதம் செய்யப்பட்டார். ஒரு கனவுக்காக அவர் தனது உயிரையே கொடுத்தார்.
அமேசான் காடுகளின் ஆபத்துகள்
நவீன ஆய்வுகளும் உண்மையும்
'Lost City of Z' - ஒரு நவீன மர்மம்
20-ம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில், பிரிட்டிஷ் ஆய்வாளர் பெர்சி ஃபாசெட் (Percy Fawcett) அமேசான் காடுகளின் ஆழத்தில் ஒரு முன்னேறிய நாகரீகம் இருந்ததற்கான ஆதாரங்கள் இருப்பதாக நம்பினார். அதற்கு 'Z' என்று பெயரிட்டார். 1925-ல் தனது மகனுடன் காடுகளுக்குள் சென்ற அவர், மீண்டும் வரவே இல்லை. அவர்களைத் தேடிச் சென்ற பல குழுக்களும் காணாமல் போயின.
இருப்பினும், சமீபத்திய LiDAR (Light Detection and Ranging) தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தி காடுகளை ஸ்கேன் செய்தபோது, அமேசான் காடுகளுக்கு அடியில் பிரம்மாண்டமான சாலைகளும், வடிகால் அமைப்புகளும் கொண்ட நகரங்கள் இருந்தது கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளது. அவை தங்கத்தால் ஆனவை அல்ல என்றாலும், அவை ஒரு முன்னேறிய நாகரீகத்தின் சாட்சிகள்!
எல் டொராடோ நமக்குச் சொல்லும் பாடம்
